पश्चिम बंगाल में हाल ही में संपन्न हुए ‘स्पेशल इंटेंसिव रिवीजन’ के तहत मतदाता सूची से नाम हटाए जाने के बाद अब लाखों गरीब नागरिकों पर खाद्य असुरक्षा और भुखमरी का बड़ा संकट मंडराने लगा है। राज्य में नवनिर्वाचित भाजपा सरकार ने एक विवादित फैसला लेते हुए सरकारी राशन और अन्य कल्याणकारी योजनाओं के लाभ को सीधे मतदाता सूची की स्थिति से जोड़ दिया है। खाद्य एवं आपूर्ति विभाग द्वारा चार जून को जारी एक आधिकारिक आदेश के मुताबिक, जिन लोगों के नाम मतदाता सूची से हटा दिए गए हैं, सार्वजनिक वितरण प्रणाली के तहत उनके राशन कार्डों को ‘निष्क्रिय’ कर दिया जाएगा। केंद्र सरकार ने इस अभियान को बांग्लादेश से आए “अवैध घुसपैठियों” के नाम हटाने के नाम पर शुरू किया था, लेकिन डेटा विश्लेषण से पता चला है कि इस बड़े पैमाने पर की गई नाम विलोपन की प्रक्रिया से अल्पसंख्यक और गरीब समुदाय के लोग सबसे ज्यादा प्रभावित हुए हैं, विशेष रूप से मुर्शिदाबाद जैसे जिलों में जहां उनकी आबादी अधिक है।
कानूनी और सामाजिक विशेषज्ञों ने सरकार के इस कदम पर गहरी चिंता व्यक्त करते हुए इसे असंवैधानिक बताया है, क्योंकि भारत के संविधान के अनुच्छेद १४ के तहत कल्याणकारी लाभों का मतदाता सूची से कोई सीधा संबंध नहीं हो सकता है, और देश में अठारह वर्ष से कम उम्र के बच्चों जैसे कई कानूनी निवासी भी वोटर लिस्ट में शामिल नहीं होते हैं। इस फैसले के विरोध में ‘पश्चिम बंगा खेत मजदूर समिति’ ने सुप्रीम कोर्ट का रुख किया है, जिसका तर्क है कि इस आदेश से राज्य के पैंतीस लाख से लेकर साठ लाख से अधिक अत्यंत जरूरतमंद लोगों के राशन कार्ड बंद होने का खतरा है। सरकार ने हालांकि यह स्पष्ट किया है कि जिन तेईस लाख से अधिक लोगों ने विशेष न्यायाधिकरणों (ट्रिब्यूनल) में अपने नाम हटाए जाने के खिलाफ अपील दायर की है, उन्हें सुनवाई पूरी होने तक लाभ मिलता रहेगा। राशन के अलावा, पूर्ववर्ती तृणमूल कांग्रेस सरकार द्वारा महिलाओं के लिए शुरू की गई लोकप्रिय ‘लक्ष्मी भंडार’ योजना, जिसे वर्तमान सरकार ने संशोधित कर ‘अन्नपूर्णा योजना’ के रूप में नया नाम दिया है और मासिक राशि बढ़ाकर तीन हजार रुपये कर दी है, उसके लाभार्थियों को भी इस नई सत्यापन प्रक्रिया के कारण वित्तीय सहायता खोने का डर सता रहा है।
