साउथ अफ्रीका के पूर्व दिग्गज बल्लेबाज एबी डी विलियर्स ने विराट कोहली को सचिन तेंदुलकर से बेहतर बताने वाले अपने बयान पर सफाई दी है। उन्होंने कहा था कि विदेशी परिस्थितियों, खासकर SENA देशों (दक्षिण अफ्रीका, इंग्लैंड, न्यूजीलैंड और ऑस्ट्रेलिया) में विराट का प्रदर्शन सचिन से बेहतर रहा है। हालांकि, आंकड़े इस दावे से अलग तस्वीर पेश करते हैं।
डी विलियर्स के बयान के बाद सोशल मीडिया पर उनकी जमकर आलोचना हुई। अब उन्होंने स्पष्ट किया है कि उनकी टिप्पणी केवल व्यक्तिगत राय थी। उनका कहना है कि भले ही विदेशी धरती पर कोहली के आंकड़े सचिन से बेहतर नहीं हैं, लेकिन उन्होंने मुश्किल परिस्थितियों में शानदार बल्लेबाजी की है। डी विलियर्स ने यह भी कहा कि वह खिलाड़ियों का आकलन सिर्फ आंकड़ों के आधार पर नहीं करते और कोहली के आत्मविश्वास की जमकर तारीफ की।
अपने यूट्यूब चैनल पर दोनों भारतीय दिग्गजों की तुलना करते हुए डी विलियर्स ने कहा कि सचिन पहले बल्लेबाज थे जिन्होंने यह दिखाया कि उपमहाद्वीप के खिलाड़ी भी उछाल और सीम वाली विदेशी पिचों पर प्रभावी प्रदर्शन कर सकते हैं। उनके मुताबिक, विराट ने इस विरासत को आगे बढ़ाया और इसे एक अलग स्तर तक पहुंचाया। उन्होंने केएल राहुल और देवदत्त पडिक्कल जैसे बल्लेबाजों का भी जिक्र किया, जो इसी राह पर आगे बढ़ रहे हैं।
विवाद बढ़ने के बाद ‘मिस्टर 360’ ने अपनी बात स्पष्ट करते हुए कहा कि सचिन और विराट को लेकर उनकी टिप्पणी को गलत तरीके से समझा गया। उन्होंने जोर देकर कहा कि वह किसी खिलाड़ी की आलोचना नहीं कर रहे थे, बल्कि अपनी राय साझा कर रहे थे। डी विलियर्स ने सचिन की उपलब्धियों को भी सराहा और कहा कि उन्होंने भारतीय बल्लेबाजों के लिए दुनिया भर में सफल होने का रास्ता दिखाया।
हालांकि, SENA देशों में दोनों के आंकड़ों की तुलना करें तो सचिन तेंदुलकर आगे नजर आते हैं। सचिन ने इन देशों में 63 मैचों में 51.30 की औसत से 5,387 रन बनाए हैं, जिसमें 17 शतक और 23 अर्धशतक शामिल हैं। वहीं विराट कोहली ने 48 मैचों में 41.54 की औसत से 3,781 रन बनाए हैं।
