वाशिंगटन की 1 अगस्त की समय सीमा से पहले भारत और अमेरिका के बीच अंतरिम व्यापार समझौते की संभावनाएँ धूमिल हो गई हैं, क्योंकि विवादास्पद मुद्दों, खासकर भारत के संवेदनशील कृषि और डेयरी क्षेत्रों पर बातचीत गतिरोध में है। अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने अप्रैल में भारतीय आयातों पर 26% टैरिफ लगाने की धमकी दी थी, और बातचीत के लिए इसके कार्यान्वयन को रोक दिया था, लेकिन यह स्थगन अब समाप्त होने वाला है, और भारत को अभी तक 20 से ज़्यादा अन्य देशों के विपरीत औपचारिक टैरिफ पत्र प्राप्त नहीं हुआ है।
भारत के मुख्य वार्ताकार राजेश अग्रवाल के नेतृत्व में वाशिंगटन में व्यापार वार्ता का नवीनतम, पाँचवाँ दौर बिना किसी सफलता के समाप्त हो गया। भारत सरकार के सूत्रों का संकेत है कि 1 अगस्त से पहले एक अंतरिम समझौता “मुश्किल” प्रतीत होता है, हालाँकि वर्चुअल चर्चाएँ जारी हैं, और आगे की बातचीत के लिए जल्द ही एक अमेरिकी प्रतिनिधिमंडल के नई दिल्ली आने की उम्मीद है। मुख्य अड़चनें नई दिल्ली द्वारा अपने राजनीतिक रूप से संवेदनशील कृषि और डेयरी बाजारों को अमेरिकी आयातों के लिए खोलने से इनकार करने के मुद्दे पर हैं, जिसमें किसानों की आजीविका और आनुवंशिक रूप से संशोधित फसलों के प्रभाव पर चिंता व्यक्त की गई है। बदले में, वाशिंगटन स्टील, एल्युमीनियम और ऑटोमोबाइल जैसे प्रमुख भारतीय निर्यातों पर उच्च शुल्क से राहत की भारत की माँग का विरोध कर रहा है।
इस गतिरोध के बीच, अधिकारी कथित तौर पर एक अंतरिम समझौते के बाद इन विवादास्पद मुद्दों को बाद के चरण तक टालने की संभावना तलाश रहे हैं। भारतीय निर्यात संगठनों के महासंघ (FIEO) के महानिदेशक अजय सहाय ने चेतावनी दी है कि यदि 26% शुल्क लगाया जाता है, तो रत्न और आभूषण जैसे क्षेत्रों पर गंभीर प्रभाव पड़ सकता है, हालाँकि उन्होंने अस्थायी प्रभाव की आशा व्यक्त की क्योंकि दोनों देश अंततः एक व्यापक समझौते का लक्ष्य बना रहे हैं। अमेरिकी वित्त मंत्री स्कॉट बेसेंट ने इस बात पर ज़ोर दिया कि ट्रम्प प्रशासन व्यापार समझौतों के समय की बजाय “व्यापार समझौतों की गुणवत्ता” पर ध्यान केंद्रित कर रहा है, और किसी भी समय सीमा विस्तार का निर्णय पूरी तरह से राष्ट्रपति ट्रम्प पर छोड़ दिया है। मौजूदा गतिरोध के बावजूद, भारतीय अधिकारी सितंबर या अक्टूबर तक एक अधिक व्यापक समझौते पर पहुँचने को लेकर आशावादी हैं, जो प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी और राष्ट्रपति ट्रम्प के बीच पहले हुई बातचीत के अनुरूप होगा।
