मंगलवार को निशिन के कोरोगि स्पोर्ट्स पार्क में खेले गए फ़ाइनल में श्रीलंका को 147 रनों से हराकर भारतीय महिला क्रिकेट टीम ने एशियाई खेलों का गोल्ड मेडल जीता। पहले बल्लेबाज़ी करते हुए, भारत ने एशियाई खेलों में 216/3 का रिकॉर्ड स्कोर बनाया। इसमें स्मृति मंधाना और शैफ़ाली वर्मा के बीच 99 रनों की ओपनिंग पार्टनरशिप का अहम योगदान रहा; इसी के साथ वे T20I में 4,000 रन पूरे करने वाली पहली जोड़ी भी बन गईं। मंधाना ने सात छक्कों की मदद से आक्रामक 79 रन बनाए, जबकि ऋचा घोष ने 22 गेंदों पर 49 रन ठोककर भारत की T20I में अब तक की सबसे बड़ी जीत का आधार तैयार किया।
जवाब में, श्रीलंका की पारी की शुरुआत लड़खड़ा गई क्योंकि पार्ट-टाइम बॉलर शैफ़ाली वर्मा ने पावरप्ले के दौरान दो विकेट चटकाए। दीप्ति शर्मा और श्री चरानी की लगातार स्पिन गेंदबाजी के कारण श्रीलंका का स्कोर दस ओवर में 6/49 हो गया और अंततः पूरी टीम 67 रनों पर ऑलआउट हो गई। यह जीत भारत की लगातार नौवीं जीत है; इससे पहले टीम T20 वर्ल्ड कप से बाहर हो गई थी, लेकिन उसके बाद से इंग्लैंड के खिलाफ़ टेस्ट जीत और 2026 एशिया कप का खिताब जीतने जैसी कामयाबियाँ हासिल की हैं।
इस जीत के साथ, भारत पाकिस्तान के बाद एशियाई खेलों में महिला क्रिकेट का गोल्ड मेडल सफलतापूर्वक बचाने वाली दूसरी टीम बन गया है; इससे पहले भारत ने 2023 में हांग्जो खेलों में यह खिताब जीता था। फ़ाइनल तक पहुँचने के सफ़र में भारत ने जापान, थाईलैंड, हांगकांग, पाकिस्तान और बांग्लादेश के खिलाफ़ शानदार जीत दर्ज की, जिसमें सेमीफ़ाइनल में शैफ़ाली वर्मा का पहला T20I शतक खास रहा। अब सबकी नज़रें भारतीय पुरुष टीम पर हैं, जो 28 सितंबर को क्वार्टर फ़ाइनल में एशियाई खेलों में अपने खिताब का बचाव करने का अभियान शुरू करेगी।
