बच्चों की सेहत को लेकर माता-पिता अक्सर छोटी-छोटी बातों पर ध्यान देते हैं, लेकिन आंखों से जुड़े कुछ संकेत ऐसे होते हैं जिन्हें सामान्य समझकर नजरअंदाज नहीं करना चाहिए, खासकर छोटे बच्चों की आंखों में अगर कुछ असामान्य बदलाव दिखाई दे, तो तुरंत डॉक्टर से सलाह लेना जरूरी है क्योंकि विश्व स्वास्थ्य संगठन (डब्ल्यूएचओ) के पूर्वी भूमध्यसागरीय क्षेत्रीय कार्यालय ने रेटिनोब्लास्टोमा यानी बच्चों में होने वाले आंख के कैंसर को लेकर लोगों को आगाह किया है जो एक दुर्लभ लेकिन गंभीर प्रकार का कैंसर है और आंख के पीछे मौजूद रेटिना में विकसित होकर मुख्य रूप से तीन साल से कम उम्र के छोटे बच्चों को प्रभावित करता है, हालांकि समय पर पहचान और इलाज होने पर कुछ देशों में इसके ठीक होने की दर 95 प्रतिशत से अधिक बताई जाती है इसलिए इसके शुरुआती संकेतों को पहचानना बेहद महत्वपूर्ण है जिसमें आंख की पुतली में असामान्य सफेद चमक दिखाई देना एक प्रमुख संकेत है क्योंकि आमतौर पर कैमरे की फ्लैश या तेज रोशनी में आंखों में लाल रंग की चमक दिखती है लेकिन अगर बच्चे की एक या दोनों आंखों की पुतली में लाल रंग के बजाय बार-बार सफेद चमक नजर आए तो इसे सामान्य न मानकर आंखों की जांच कराना जरूरी है, इसके अलावा दूसरा महत्वपूर्ण संकेत आंख का एक दिशा में मुड़ना है जिसे स्ट्रैबिस्मस कहा जाता है और अगर बच्चा सामने देखते समय एक आंख को बार-बार अंदर या बाहर की तरफ घुमाता है तो इसे नजरअंदाज नहीं करना चाहिए क्योंकि कई बार माता-पिता इसे केवल ‘लेजी आई’ समझ लेते हैं जबकि कुछ मामलों में यह रेटिनोब्लास्टोमा का संकेत भी हो सकता है जो एक या दोनों आंखों में हो सकता है और इसके विकास में आरबी1 जीन में होने वाला बदलाव महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है जो कुछ मामलों में वंशानुगत होता है तो कई मामलों में अपने आप विकसित होता है, इसलिए बीमारी की शुरुआती पहचान में माता-पिता और देखभाल करने वालों की भूमिका बेहद अहम है और बच्चे की आंखों में कोई भी असमान्य बदलाव दिखाई देने पर घरेलू उपायों या इंतजार के बजाय जल्द से जल्द नेत्र रोग विशेषज्ञ या बाल रोग विशेषज्ञ से सलाह लेनी चाहिए।
