बॉलीवुड के जाने-माने एक्टर गोवर्धन असरानी, जो अपनी ज़बरदस्त कॉमेडी टाइमिंग और यादगार कैरेक्टर रोल के लिए जाने जाते थे, सोमवार को शाम करीब 4 बजे 84 साल की उम्र में गुज़र गए। लंबी बीमारी के बाद उनके जाने से इंडियन फिल्म इंडस्ट्री और लाखों फैंस एक सच्चे लेजेंड के जाने का दुख मना रहे हैं। यह खबर कई लोगों के लिए शॉक की तरह थी, क्योंकि एक्टर ने उसी दिन पहले सोशल मीडिया पर दिवाली 2025 की शुभकामनाएं शेयर की थीं।
असरानी ने पांच दशकों के अपने शानदार करियर में 350 से ज़्यादा फिल्मों में काम किया, लेकिन 1975 की क्लासिक फिल्म शोले में “ब्रिटिश काल के जेलर” का उनका छोटा लेकिन कभी न भूलने वाला रोल उनका सिग्नेचर बन गया। इस कैरेक्टर की हमेशा रहने वाली पॉपुलैरिटी ने साबित कर दिया कि एक छोटा सा रोल भी, जब उसे मास्टरी से निभाया जाए, तो सिनेमा के इतिहास में हमेशा के लिए दर्ज हो सकता है।
स्क्रिप्ट राइटर सलीम-जावेद ने इस रोल को एक यूनिक विज़न के साथ सोचा था, जिसमें एडॉल्फ हिटलर के हाव-भाव से प्रेरणा लेकर एक अलग तानाशाह लेकिन अजीब इंसान को दिखाया गया था। इस चैलेंज को सीरियसली लेते हुए, असरानी ने पुणे में फिल्म एंड टेलीविजन इंस्टीट्यूट ऑफ इंडिया (FTII) में अपने बैकग्राउंड और ट्रेनिंग का इस्तेमाल हिटलर की वॉयस रिकॉर्डिंग की स्टडी करने के लिए किया। उन्होंने अपने अब आइकॉनिक, सटायरिकल डायलॉग को बोलने के लिए उस टोन की बहुत ध्यान से नकल की।
इस डेडिकेशन का नतीजा यह मशहूर लाइन थी: “हम अंग्रेजों के ज़माने के जेलर हैं”। यह एक लाइन, जो गुस्से और नर्वस एनर्जी के मिक्स के साथ कही गई थी, तुरंत ऑडियंस के दिलों में उतर गई, जिससे ज़ोरदार तालियां बजीं और असरानी का कॉमिक सटायर के मास्टर के तौर पर स्टेटस पक्का हो गया।
1970 और 1980 का दशक उनके करियर का गोल्डन एरा था, इस दौरान उन्होंने हर दशक में 100 से ज़्यादा फिल्मों में काम किया, जो हिंदी सिनेमा में एक बड़ी बात थी। वह राजेश खन्ना की सुपरहिट फिल्मों में लगातार मौजूद रहे, उनकी 25 फिल्मों में दिखे, जिनमें बावर्ची, नमक हराम और महबूबा शामिल हैं। उनके ज़बरदस्त टैलेंट को आज की ताज़ा खबर (1974) और बालिका बधू (1977) में उनके रोल के लिए बेस्ट कॉमेडियन के लिए दो फ़िल्मफ़ेयर अवॉर्ड्स से पहचान मिली।
कॉमेडी के अलावा, असरानी ने एक पूरे आर्टिस्ट के तौर पर अपनी वर्सेटाइल काबिलियत दिखाई। उन्होंने लीड रोल किए, खासकर चला मुरारी हीरो बनने (1977) में, जिसे उन्होंने डायरेक्ट भी किया। उन्होंने कुल छह फ़िल्में डायरेक्ट कीं और 1972 से 1984 तक गुजराती सिनेमा में एक लीडिंग रोमांटिक हीरो रहे।
