मेनिन्जाइटिस, जिसे ब्रेन फीवर के नाम से भी जाना जाता है, एक गंभीर लेकिन टीके से रोके जाने वाली बीमारी है, जो विशेष रूप से बच्चों के लिए बड़ी स्वास्थ्य चिंता का विषय है। मेनिन्जाइटिस अवेयरनेस इनिशिएटिव का उद्देश्य इस बीमारी के प्रति जागरूकता बढ़ाना और इसे खत्म करने के लिए वैश्विक प्रयासों को प्रोत्साहित करना है, साथ ही शुरुआती पहचान और टीकाकरण के माध्यम से इसके बचाव की जीवनरक्षक क्षमता को उजागर करना है। हर साल दुनिया भर में 2.5 मिलियन से अधिक मामले दर्ज किए जाते हैं, और यह एक गंभीर स्वास्थ्य संकट है, क्योंकि इस बीमारी से मरने वाले लगभग 70% लोग पाँच वर्ष से कम उम्र के बच्चे होते हैं।
मेनिन्जाइटिस, जिसे ब्रेन फीवर भी कहा जाता है, मस्तिष्क और रीढ़ की हड्डी को ढकने वाली झिल्ली (मेनिंजीज़) में सूजन है, जो आमतौर पर बैक्टीरिया, फंगस या वायरस के संक्रमण के कारण होती है। मेनिन्जाइटिस के नैदानिक लक्षण कारण, बीमारी के प्रकार (तीव्र, उप-तीव्र या दीर्घकालिक), मस्तिष्क की संलिप्तता और प्रणालीगत जटिलताओं (जैसे सेप्सिस) पर निर्भर करते हैं। इसके सामान्य लक्षण हैं: गर्दन में जकड़न, बुखार, भ्रम या मानसिक स्थिति में बदलाव, सिर दर्द, मतली और उल्टी। कम दिखाई देने वाले लक्षणों में दौरे, कोमा और तंत्रिका तंत्र से जुड़े दोष शामिल हैं, जैसे सुनने या देखने की क्षमता में कमी, संज्ञानात्मक कमजोरी या अंगों में कमजोरी। भारत मेनिन्जाइटिस से होने वाली सबसे अधिक मौतों वाले शीर्ष तीन देशों में शामिल है। तीव्र बैक्टीरियल मेनिन्जाइटिस पैदा करने वाले तीन रोगजनकों में से Neisseria meningitidis में उपचार के बावजूद लगभग 15% और बिना उपचार के लगभग 50% तक मृत्यु दर देखी जाती है। अध्ययनों से पता चला है कि भारत में दो वर्ष से कम आयु के बच्चों में Neisseria meningitidis के मामलों में वृद्धि हुई है।
“टीकाकरण मेनिन्जाइटिस के खिलाफ हमारी पहली और सबसे मजबूत सुरक्षा है,” डॉ. सौमित्र दत्ता, वरिष्ठ बाल रोग विशेषज्ञ, भागीरथी नियोटिया वूमन एंड चाइल्ड केयर सेंटर, कोलकाता कहते हैं: “इम्यूनोकॉम्प्रोमाइज्ड मरीज, छात्र, यात्री और भीड़भाड़ वाले स्थानों में रहने वाले व्यक्तियों को समय पर टीकाकरण अवश्य कराना चाहिए। टीकाकरण कवरेज बढ़ाने से बीमारी के प्रसार में कमी आती है और सबसे संवेदनशील लोगों को अप्रत्यक्ष सुरक्षा मिलती है।”
