जलपाईगुड़ी उचित वेतन की मांग को लेकर प्रदर्शन कर रहे कई चाय बागान श्रमिकों के खिलाफ गैर-जमानती मामला दर्ज किया गया है, इससे उनका गुस्सा और भड़क गया है किलकोट चाय बागान में श्रमिकों कई महीनों से काम कर रहे है, लेकिन चाय श्रमिकों को समय पर मजदूरी नहीं मिल रही है. खास तौर पर यह समस्या तब शुरू हुई जब सम्मेलन टी एंड बेवरेज लिमिटेड ने इस चाय बागान का संचालन शुरू किया। आमतौर पर बगान में मजदूरी की भुगतान महीने की 9 और 23 तारीख तय होती है लेकिन कभी भी मजदूरी का भुगतान समय पर नहीं होता है। खासकर त्योहारों के दौरान श्रमिकों का वेतन इस तरह से रोक दिया जाता है। यह साल कोई अपवाद नहीं है। क्रिसमस से पहले किलकोट चाय बागानों में श्रमिकों को कोई वेतन नहीं दिया गया था, जबकि अन्य चाय बागानों में श्रमिकों को समय पर भुगतान किया गया था।
सभी चाय श्रमिक अपनी मजदूरी की मांग करने के लिए चाय बागान के गेट पर एकत्र हुए लेकिन प्रबंधक उस दिन कार्यालय में नहीं थे। कार्यालय में कोई कर्मचारी नहीं था. इसलिए कोई चारा न देख मजदूर मैनेजर के घर पहुंचे और मजदूरी की मांग की. समय पर मजदूरी भुगतान नहीं होने पर मजदूरों ने वहां अपना गुस्सा जाहिर किया. बाद में थाने से पुलिसकर्मी आये और मामले को नियंत्रित किया। फिर 29 दिसंबर को चाय श्रमिकों को सूचित किया गया कि किलकोट चाय बागान के छह श्रमिकों और पश्चिम बंगाल चाय श्रमिक संघ की केंद्रीय समिति के सदस्य किरसेन खेरियार को मारने की कोशिश की गई है। सबसे बड़ी विडंबना यह है कि घटना के दिन किरसेन खेरिया परिवार के साथ कहीं और थे। जिन न्यूज चैनलों ने इस घटना को लाइव दिखाया या जिन अखबारों में यह घटना छपी, उनमें कहीं भी किसी ने यह नहीं लिखा कि मजदूरों ने इस तरह से मारने की कोशिश की।
प्रबंधन ने अपने शिकायत पत्र में चाय श्रमिकों पर कई आरोप लगाए हैं, लेकिन उन्होंने यह नहीं लिखा है कि उच्च जाति के प्रबंधक अतुल राणा ने आदिवासी चाय श्रमिकों को उनकी जाति के बारे में मौखिक रूप से गाली दी, जो अनुसूचित जनजाति और अनुसूचित जनजाति अधिनियम 1989 के तहत एक दंडनीय अपराध है। बात यहीं खत्म नहीं होती, किलकोट चाय बागान प्रबंधन नियमित रूप से श्रमिकों के वेतन से पीएफ का पैसा काटता है, लेकिन उन्होंने आज तक वह पैसा जमा नहीं किया है. जो एक गैर जमानती अपराध है। लेकिन प्रशासन इस ओर से उदासीन है. हजारों शिकायतें दर्ज होती हैं, लेकिन कोई जांच नहीं होती, किसी को गिरफ्तार नहीं किया जाता. लेकिन अगर निर्दोष श्रमिक अपनी मजदूरी समय पर चाहते हैं या बकाया पीएफ का पैसा चाहते हैं, तो यह उतना ही गलत है। आज किलकोट चाय बागान प्रबंधन मजदूरों को इंसान नहीं समझता। वे यह नहीं सोचते कि श्रमिकों को जीवनयापन के लिए समय पर वेतन मिलना कितना महत्वपूर्ण है। इस कठिन परिस्थिति में पश्चिम बंगाल चाय श्रमिक संघ की मांग है कि किरसेन खेरिया और 6 चाय श्रमिकों पर लगाए गए झूठे आरोपों को तुरंत वापस लिया जाना चाहिए। किलकोट टी एस्टेट के प्रबंधन के खिलाफ तत्काल जांच शुरू की जानी चाहिए। किलकोट चाय बागान में काम का माहौल वापस लाया जाये।
