बुधवार, 20 मई, 2026 को होने वाली देशव्यापी मेडिकल स्टोर हड़ताल से पहले, पूरे भारत में लाखों मरीज़ों और पुरानी बीमारियों से जूझ रहे लोगों में भारी कन्फ्यूजन और चिंता फैल गई है। ‘ऑल इंडिया ऑर्गनाइज़ेशन ऑफ़ केमिस्ट्स एंड ड्रगिस्ट्स’ (AIOCD) द्वारा शुरू की गई इस एक दिन की हड़ताल का मकसद 24 घंटों के लिए सभी आम रिटेल फार्मेसी और थोक दवा वितरण चैनलों को पूरी तरह से बंद करना है। इस अचानक हुए घटनाक्रम से आस-पड़ोस की डिस्पेंसरियों में लोग घबराकर ज़्यादा से ज़्यादा दवाएँ खरीदने लगे हैं, क्योंकि वे रोज़मर्रा की ज़िंदगी बचाने वाली दवाएँ, इंसुलिन की शीशियाँ और इमरजेंसी मेडिकल सामान जमा करने की होड़ में लगे हैं।
इस राष्ट्रीय आंदोलन के बिल्कुल केंद्र में, आम रिटेल सेक्टर और बड़ी कॉर्पोरेट ई-फार्मेसी कंपनियों के बीच बढ़ती तकरार है, जिसकी वजह है उनकी ‘शिकारी कीमतें’ (predatory pricing) और रेगुलेशन में मौजूद कमियाँ। AIOCD, जिसका लाखों पारंपरिक फार्मासिस्टों और वितरकों का एक विशाल नेटवर्क है, ऑनलाइन दवाओं की बिना किसी रोक-टोक के बिक्री और डिजिटल टेक कंपनियों द्वारा दी जाने वाली 20% से 50% तक की भारी छूट का ज़ोरदार विरोध कर रहा है। पारंपरिक केमिस्टों का तर्क है कि कॉर्पोरेट कंपनियों द्वारा दी जाने वाली ये भारी छूटें छोटी और स्वतंत्र दवा दुकानों की आर्थिक स्थिति को तबाह कर रही हैं; ये छोटी दुकानें, जो सामान्य खर्चों के बोझ तले काम करती हैं, इतनी ज़्यादा छूट का बोझ नहीं उठा सकतीं।
इसके अलावा, दवा क्षेत्र की इस शीर्ष संस्था ने ऑनलाइन दवा वितरण चैनलों की सुरक्षा को लेकर जन-स्वास्थ्य से जुड़ी गंभीर चिंताएँ भी उठाई हैं। डिजिटल वेरिफिकेशन प्रोटोकॉल में मौजूद गहरी कमियों को उजागर करते हुए, AIOCD के महासचिव राजीव सिंघल ने कहा कि कॉर्पोरेट ई-फार्मेसी प्लेटफ़ॉर्म अक्सर गैर-कानूनी, बिना जाँच-पड़ताल वाले, या पूरी तरह से नकली मेडिकल पर्चों के आधार पर ही, सख़्त रेगुलेशन वाली दवाएँ बेच देते हैं। यह हड़ताल खास तौर पर सरकार की दो विवादित अधिसूचनाओं—GSR 220(E) और GSR 817(E)—को निशाना बनाती है; केमिस्टों की संस्था का दावा है कि इन अधिसूचनाओं ने ऑनलाइन एग्रीगेटर्स के लिए ऐसे कानूनी रास्ते खोल दिए हैं, जिनके ज़रिए वे बिना किसी सख़्त और स्थायी रेगुलेटरी निगरानी के, आज़ादी से अपना कारोबार कर सकते हैं।
इस देशव्यापी हड़ताल के आह्वान के बावजूद, बुधवार को होने वाली इस दवा हड़ताल का ज़मीनी स्तर पर असर हर राज्य और शहर में अलग-अलग होने की उम्मीद है। जहाँ एक तरफ, बड़े आर्थिक केंद्रों में थोक दवा बाज़ार पूरी तरह से बंद रहने की उम्मीद है, वहीं दूसरी तरफ, कई क्षेत्रीय फार्मासिस्ट संघों ने लोगों की तकलीफ़ों और मेडिकल इमरजेंसी से बचने के लिए इस हड़ताल में शामिल न होने का फ़ैसला किया है। लोगों की परेशानी को कम करने के लिए, केंद्र और राज्य सरकारों के स्वास्थ्य विभागों ने सभी सरकारी अस्पतालों की फार्मेसी, इमरजेंसी मेडिकल रूम और 24 घंटे खुली रहने वाली जेनेरिक दवा दुकानों को निर्देश दिया है कि वे हड़ताल के पूरे समय के दौरान पूरी तरह से चालू रहें और उनके पास दवाओं का पर्याप्त भंडार मौजूद रहे।
