आज नवरात्रि की पहली किरण के साथ, भारत न केवल गरबा की लयबद्ध धुनों के साथ, बल्कि बहुप्रतीक्षित जीएसटी बचत उत्सव के शुभारंभ के साथ बचत की घंटियों की झंकार के साथ भी जाग रहा है। यह कोई साधारण कर सुधार नहीं है—यह एक राष्ट्रव्यापी भव्य आयोजन है जो अगली पीढ़ी के जीएसटी 2.0 सुधारों को लागू कर रहा है, जो रोजमर्रा की ज़रूरतों पर कर दरों में कटौती करते हैं और उपभोक्ताओं की जेब में सालाना 2.5 लाख करोड़ रुपये से अधिक की राशि डालने का वादा करते हैं। प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने त्योहार की पूर्व संध्या पर राष्ट्र के नाम अपने भावपूर्ण संबोधन में इसे गरीबों और उभरते नव-मध्यम वर्ग के लिए “दोहरा उपहार” बताया, जहाँ 12 लाख रुपये तक की आय कर-मुक्त रहती है और अधिकांश वस्तुओं और सेवाओं के लिए जीएसटी स्लैब घटकर केवल 5% और 18% रह जाते हैं।
इलेक्ट्रॉनिक्स से लेकर कपड़ों तक, पैकेज्ड फ़ूड से लेकर होटल में ठहरने तक, कीमतों में गिरावट आने वाली है, जिससे त्योहारी सीज़न आत्मनिर्भर भारत के बैनर तले किफ़ायती और आत्मनिर्भरता का सच्चा उत्सव बन जाएगा। अमेज़न, फ्लिपकार्ट और रिलायंस रिटेल जैसी ई-कॉमर्स दिग्गज कंपनियों के 100 दिनों के धमाकेदार आयोजन के साथ, फ्लैश सेल, जागरूकता अभियान और “जीएसटी बचत पैक” लेबल हर जगह दिखाई देने की उम्मीद है – जिससे अनुपालन न केवल अनिवार्य होगा, बल्कि व्यवसायों के लिए गर्व की बात भी होगी। इस उत्सव की जड़ें 2017 के ऐतिहासिक जीएसटी कार्यान्वयन से जुड़ी हैं, जिसने भारत के करों के जटिल जाल को एक एकल, निर्बाध प्रणाली में एकीकृत कर दिया था। लेकिन जैसे-जैसे अर्थव्यवस्था आगे बढ़ी, वैसे-वैसे विकास की आवश्यकता भी बढ़ी।
जीएसटी 2.0 का आगमन: एक सुव्यवस्थित सुधार जो 12% और 28% की बोझिल दरों को समाप्त करता है, केवल दो मुख्य दरों को बरकरार रखता है जबकि तंबाकू, वातित पेय और नौकाओं या महंगी बाइक जैसी विलासितापूर्ण सवारी जैसी हानिकारक वस्तुओं पर 40% का कर लगाता है। यह केवल कागजी कार्रवाई नहीं है – यह मुद्रास्फीति से जूझ रहे परिवारों के लिए एक बड़ा बदलाव है। कल्पना कीजिए कि आप उच्च शुल्कों के दंश के बिना वाशिंग मशीन या स्मार्टफोन जैसी टिकाऊ वस्तुओं का स्टॉक कर रहे हैं; या सस्ती यात्रा और आवास दरों के साथ परिवार के साथ घूमने की योजना बना रहे हैं। प्रधानमंत्री मोदी ने ज़ोर देकर कहा कि ये बदलाव अलग-थलग नहीं हैं – ये सुधारों के एक व्यापक ताने-बाने में बुने हुए हैं, जिसने पिछले दशक में 25 करोड़ लोगों को गरीबी से बाहर निकाला है, और एक गतिशील मध्यम वर्ग को उन सपनों के लिए प्रेरित किया है जो कभी पहुँच से बाहर थे।
व्यवसाय, विशेष रूप से भारतीय अर्थव्यवस्था के गुमनाम नायक – एमएसएमई और छोटे व्यापारी – पहले से कहीं अधिक फलने-फूलने के लिए तैयार हैं। सरल अनुपालन का अर्थ है कम लालफीताशाही, तेज़ रिफंड और एक समान अवसर जो वैश्विक निवेश को आमंत्रित करता है। हथकरघा या मसाले बनाने वाले कुटीर उद्योग अब जटिल फाइलिंग के झंझट के बिना प्रतिस्पर्धा कर सकते हैं, जबकि ई-रिटेलर्स को इनवॉइस पर अपनी बचत का खुलकर प्रदर्शन करना अनिवार्य है। ज़ोमैटो, उबर और मीशो जैसे प्लेटफ़ॉर्म को सरकार का निर्देश यह सुनिश्चित करता है कि संदेश घर-घर पहुँचे: अब हर स्वाइप, हर डिलीवरी में कम करों की गूंज सुनाई देती है। मोदी ने उद्यमियों से “नागरिक देवो भव” की भावना को अपनाने का आग्रह किया—नागरिकों को भगवान मानकर—बचत किए गए हर पैसे को आगे बढ़ाकर, एक ऐसे सद्चक्र को बढ़ावा देना जहाँ सशक्त खरीदार स्थानीय विकास को बढ़ावा दें। फिर भी, जीएसटी बचत उत्सव का असली जादू इसकी समयबद्धता और पहुँच में निहित है।
नवरात्रि के साथ शुरू हो रहा यह उत्सव दुर्गा पूजा, दिवाली और उसके बाद के सांस्कृतिक उत्साह के साथ तालमेल बिठाता है, और 31 दिसंबर तक चलने वाले 100 दिनों के अभियान तक चलेगा। 22 से 29 सितंबर तक भाजपा का सात दिवसीय अभियान रैलियों और डिजिटल अभियानों के साथ उत्साह को और बढ़ाएगा, लेकिन खुदरा श्रृंखलाओं के माध्यम से निरंतर प्रचार गहरी पैठ का वादा करता है। ईएमआई और आकांक्षाओं के बीच संतुलन बनाने वाले औसत शहरी युवा पीढ़ी या कम लागत पर बेहतर बीजों की तलाश में ग्रामीण किसान के लिए, यह उत्सव समृद्धि का लोकतंत्रीकरण करता है। यह याद दिलाता है कि नीतियाँ लोगों की लय के साथ तालमेल बिठा सकती हैं—अमूर्त सुधारों को मूर्त खुशियों में बदल सकती हैं, जैसे कि अतिरिक्त साड़ी उपहार में देना या बिना बजट की चिंता के भव्य पूजा का आयोजन करना। आलोचक भले ही सरकारी खजाने में राजस्व में गिरावट की बात करें, लेकिन शुरुआती संकेतक एक बेहतर तस्वीर पेश करते हैं: तकनीक-संचालित प्रवर्तन के माध्यम से कम चोरी और उपभोग में उछाल जो अप्रत्यक्ष कर संग्रह को स्वाभाविक रूप से बढ़ा सकता है।
राज्य, जो कभी संघीय सरकार के अतिक्रमण से चिंतित थे, अब समान भागीदार के रूप में एकजुट हैं, और हर रुपया बुनियादी ढाँचे और नौकरियों को मज़बूत करने के लिए इस्तेमाल हो रहा है। इस वित्तीय वर्ष में विज्ञापन खर्च में अनुमानित 18-20% की वृद्धि के लिए ब्रांड तैयार हैं, ऐसे में यह उत्सव सिर्फ़ छूट के बारे में नहीं है—यह व्यवहारिक प्रेरणा का एक मास्टरस्ट्रोक है, जो आयात के बजाय ‘मेड इन इंडिया’ के गौरव को प्रोत्साहित करता है। टैग काटते हुए मुस्कुराते दुकानदार इस बदलाव का प्रतीक हैं, यह साबित करते हुए कि जब सरकार और ज़मीनी स्तर के कर्ता-धर्ता एक साथ आते हैं, तो अर्थव्यवस्था एक सुखद धुन पर नाचती है। भविष्य की ओर देखते हुए, जीएसटी बचत उत्सव 5 ट्रिलियन डॉलर की अर्थव्यवस्था की ओर साहसिक कदमों के लिए मंच तैयार करता है। यह भविष्य में होने वाले बदलावों—शायद पर्यावरण-अनुकूल प्रोत्साहनों या डिजिटल-प्रथम फाइलिंग—की सुगबुगाहट करता है, जो भारत को इस अस्थिर दुनिया में गतिशील बनाए रखेंगे। हालाँकि, अभी के लिए, यह जश्न मनाने का एक स्पष्ट आह्वान है: दीया जलाएँ, ‘अभी खरीदें’ पर क्लिक करें, और बचत का आनंद लें। ऐसे देश में जहां त्यौहार जीवन रेखा हैं, यह त्यौहार उत्सव को पुनः परिभाषित करता है – केवल आतिशबाजी के साथ नहीं, बल्कि वित्तीय आतिशबाजी के साथ, जो उत्सव के समाप्त होने के बाद भी लंबे समय तक जीवन को रोशन करती है।
