बिहार के राजगीर हॉकी स्टेडियम में जापान के खिलाफ कड़े मुकाबले में 3-2 से जीत के साथ भारतीय पुरुष हॉकी टीम ने एशिया कप 2025 के सुपर 4 चरण में अपनी जगह पक्की कर ली है। इस महत्वपूर्ण जीत ने भारत को पूल ए में शीर्ष पर पहुँचा दिया है, जिससे आगामी मैचों के लिए माहौल तैयार हो गया है। यह जीत टीम के लचीलेपन का प्रमाण है, क्योंकि वे जापानी टीम के शुरुआती बढ़त को रोकने में कामयाब रहे।
मैच की शुरुआत भारत के लिए धमाकेदार रही, जिसने पहले पाँच मिनट में ही दो तेज़ गोल दागकर बढ़त बना ली। कप्तान हरमनप्रीत सिंह शानदार फॉर्म में थे और उन्होंने दो गोल दागे, जबकि मंदीप सिंह ने भी गोल दागा। टीम की तेज़ शुरुआत ने उन्हें बढ़त दिला दी और ऐसा लग रहा था कि वे आसानी से जीत हासिल कर लेंगे।
हालांकि, एक मज़बूत प्रतिद्वंद्वी, जापान ने आसानी से हार नहीं मानी। उन्होंने तीसरे क्वार्टर में ज़ोरदार वापसी की, जिसमें उनके दोनों गोल कोसेई कावाबे ने किए। उनके दृढ़ खेल और रणनीतिक बदलावों ने भारतीय रक्षापंक्ति पर दबाव डाला, जिससे मैच एक तनावपूर्ण और रोमांचक मुकाबले में बदल गया।
भारतीय गोलकीपर कृष्ण बी पाठक के लिए यह मैच बेहद महत्वपूर्ण रहा क्योंकि यह उनका 150वाँ अंतरराष्ट्रीय मैच था। उनका प्रदर्शन भारत की बढ़त बनाए रखने में अहम रहा, खासकर जब जापान ने खेल के अंतिम क्षणों में अपने हमले तेज़ कर दिए।
अंतिम कुछ मिनट विशेष रूप से तनावपूर्ण रहे। हरमनप्रीत सिंह, जो अपने दो गोलों के साथ मैच के स्टार रहे थे, को पीला कार्ड मिला, जिससे भारत के पास एक खिलाड़ी कम रह गया। इस झटके के बावजूद, टीम का रक्षापंक्ति मज़बूत रही और अंतिम सीटी बजने तक अपनी मामूली बढ़त को सफलतापूर्वक बरकरार रखा।
इस जीत के साथ, भारत ने अपनी ताकत और दृढ़ संकल्प का प्रदर्शन किया है, और अब वे सुपर 4 में इस लय को बरकरार रखना चाहेंगे। उनका अगला मुकाबला सोमवार को कज़ाकिस्तान से होगा, जहाँ वे अपनी जीत का सिलसिला जारी रखना चाहेंगे।
