मेघालय के साउथ गारो हिल्स की रहने वाली रेनूबाला मराक को पानी लाने के लिए कई किलोमीटर की चढ़ाई चढ़नी पड़ी। स्वाभाविक रूप से महिलाएं और बच्चे आजीविका गतिविधियों या शिक्षा में समय और प्रयास खर्च करने के बजाय पानी लाने में व्यस्त थे। एमडीए के नेतृत्व वाली मेघालय सरकार ने लोगों को इस कठिन परिश्रम से राहत दिलाने पर ध्यान केंद्रित किया। २०१९ के बाद के चरण से, मेघालय सरकार ने जल जीवन मिशन को लागू किया जो राज्य में पानी की समस्या को कम करने में सफल रहा है।
जब मेघालय सरकार ने कार्यान्वयन शुरू किया, तो उनके पास एक कठिन कार्य था, २०१९ से पहले, केवल ४,५५४ घरों में कार्यात्मक नल के पानी का कनेक्शन था, इसका मतलब है कि कुल घरों में से केवल ०.७७% के पास कार्यात्मक घरेलू नल कनेक्शन थे। महज दो साल छह महीने के भीतर २.४ लाख घरों को पानी का कनेक्शन दिया गया। राष्ट्रीय स्तर पर दूसरा सबसे बेहतर राज्य होने के नाते मेघालय का विकास अनुकरणीय रहा है। मेघालय में अब १,४६१ गाँव हैं जिनमें १००% घरों में नल के पानी की आपूर्ति है। इस तरह की अनुकरणीय प्रतिबद्धता के परिणामस्वरूप मनरेगा के माध्यम से ग्रामीण रोजगार में लोगों की भागीदारी बढ़ी है और एसएचजी के माध्यम से आजीविका के अवसर प्रदान करके मेघालय की महिलाओं को सशक्त बनाया है। एक साल के भीतर स्कूल छोड़ने की दर २८% से घटकर १९.५% हो गई है। राज्य सरकार ने ३.५ लाख और घरों में नल के पानी के कनेक्शन उपलब्ध कराने का लक्ष्य रखा है।
मेघालय में ३१ जल गुणवत्ता परीक्षण प्रयोगशालाएं स्थापित की गई हैं। मेघालय में ७,७०३ स्कूलों और २,८३१ (६२%) आंगनवाड़ी केंद्रों में नल के पानी की आपूर्ति की गई है। भारत सरकार ने २०२० में तीसरे राष्ट्रीय जल पुरस्कारों में ‘सर्वश्रेष्ठ ग्राम पंचायत’ के मामले में दूसरे और तीसरे स्थान के लिए पश्चिम गारो हिल्स के अमिंडा सिमसांगरे और चंबाग्रे को मान्यता दी है।
