पड़ोसी देश नेपाल में गुरुवार को हो रहे आम चुनावों के मद्देनजर भारत-नेपाल सीमा के पानीटंकी क्षेत्र को पूरी तरह से सील कर दिया गया है। शांतिपूर्ण और निष्पक्ष मतदान सुनिश्चित करने के लिए सीमावर्ती क्षेत्रों में सुरक्षा के कड़े बंदोबस्त किए गए हैं। सशस्त्र सीमा बल (SSB) के जवान और राज्य पुलिस प्रशासन संयुक्त रूप से हर गतिविधि पर पैनी नजर रख रहे हैं।सीमा सील और व्यापार पर असरनेपाल के गृह मंत्रालय के निर्देशों के अनुसार, 3 मार्च से 5 मार्च की रात 12 बजे तक भारत-नेपाल सीमा को पूरी तरह बंद रखने का निर्णय लिया गया है।
इस अवधि के दौरान किसी भी प्रकार के व्यावसायिक आयात-निर्यात की अनुमति नहीं है, हालांकि एम्बुलेंस और अन्य विशेष आपातकालीन सेवाओं को इस प्रतिबंध से छूट दी गई है। उत्तर बंगाल के पानीटंकी सहित भारत-नेपाल सीमा के सभी प्रमुख प्रवेश द्वारों पर आवाजाही रोक दी गई है।इस सुरक्षात्मक कदम के कारण पानीटंकी के स्थानीय व्यापारियों को भारी आर्थिक नुकसान का सामना करना पड़ रहा है। व्यापारियों का कहना है कि सीमावर्ती क्षेत्र होने के कारण उनका व्यवसाय पूरी तरह से नेपाल के ग्राहकों और आपूर्ति पर निर्भर है। प्रशासन के फैसले का सम्मान करते हुए भी वे अपनी आजीविका को लेकर चिंतित हैं।
यह चुनाव नेपाल के राजनीतिक भविष्य के लिए अत्यंत महत्वपूर्ण माना जा रहा है। पिछले वर्ष सितंबर में हुए हिंसक छात्र आंदोलन और के.पी. शर्मा ओली सरकार के पतन के बाद, यह चुनाव देश के लिए एक ‘अग्निपरीक्षा’ की तरह है। मतदान आज सुबह 7 बजे से शुरू हो चुका है, जो शाम 5 बजे तक चलेगा।सीमा पर तैनात सुरक्षा अधिकारियों का कहना है कि मतदान प्रक्रिया समाप्त होने और स्थिति सामान्य होने तक सुरक्षा व्यवस्था में कोई ढील नहीं दी जाएगी।
