दार्जिलिंग का मशहूर मैंडरिन संतरा, जो अपने बेहतरीन स्वाद के लिए जाना जाता है, को GI रजिस्ट्री से ऑफिशियली जियोग्राफिकल इंडिकेशन (GI) टैग मिला है, और यह पश्चिम बंगाल का 11वां एग्रीकल्चरल स्टार बन गया है। यह सिर्फ कागजी कार्रवाई नहीं है; यह दार्जिलिंग और कलिम्पोंग दोनों जिलों के लगभग 4,000 संघर्ष कर रहे किसानों के लिए एक लाइफलाइन है, जहां पिछले एक दशक में चुपके से आने वाले कीड़ों, मिट्टी की दिक्कतों, मौसम के बेतहाशा बदलावों और महामारी के कारण संतरे के बाग सूख गए हैं। इस टैग के लिए अगस्त 2022 में उत्तर बंग कृषि विश्वविद्यालय के प्रोफेसर तुलसी शरण घिमिरे की अथक मेहनत की वजह से ज़ोर-शोर से कोशिशें शुरू हुईं, जिन्हें दार्जिलिंग ऑर्गेनिक फार्म प्रोड्यूसर्स ऑर्गनाइजेशन और राज्य की साइंस बॉडीज़ का सपोर्ट मिला।
GI स्टैम्प इन किसानों के लिए एक गोल्डन टिकट की तरह है, जिससे सिर्फ ऑथराइज़्ड किसान ही अपने प्रोडक्ट पर लेबल लगा सकते हैं और सही दाम मांग सकते हैं जो असल में उनकी मेहनत और मिट्टी को कवर करते हों। अब बिचौलियों के झांसे में नहीं आना पड़ेगा या आम संतरों के चक्कर में नहीं पड़ना पड़ेगा – यह टैग “दार्जिलिंग ओरिजिनल” चिल्लाता है, जिससे देश और विदेश में बड़े बाज़ारों के दरवाज़े खुलते हैं। यह एक बड़ी बात है क्योंकि हाल ही में प्रोडक्शन बहुत कम हो गया है, जिससे जो परिवार कभी सर्दियों की फ़सलों पर गुज़ारा करते थे, उन्हें अब सिक्कों के बजाय नुकसान गिनना पड़ रहा है। लेकिन इस पहचान के साथ, हर कोई एक नई शुरुआत देख रहा है: बीमारियों से लड़ने के लिए बेहतर टेक ट्रिक्स, चलते-फिरते एक्सपर्ट सलाह, और ताज़े पौधे लगाने और बागों को फिर से बनाने के लिए सरकारी कैश।
केंद्र सरकार का ‘मिशन सुनताला’ पहले से ही इस दौड़ में है, जो हालात बदलने के लिए पौधे और रोकथाम के प्लान दे रहा है। इन धुंधली घाटियों में रहने वाले लोगों के लिए, जहाँ संतरे सिर्फ़ फल नहीं बल्कि ज़िंदगी का एक तरीका हैं, यह GI जीत लगातार बारिश के बाद धूप की तरह लगती है। किसानों के ग्रुप के चेयरमैन मनोज सुब्बा सभी को उगाने के बेहतर तरीके सीखने के लिए प्रेरित कर रहे हैं, जबकि प्रोफ़ेसर घिमिरे बंपर पैदावार और एक्सपोर्ट का सपना देख रहे हैं जो दार्जिलिंग को दुनिया भर में पहचान दिलाएगा। यह सिर्फ़ पैसे से कहीं ज़्यादा है – यह एक चटपटी परंपरा पर गर्व है जो हर सर्दियों में पहाड़ी बाज़ारों में भीड़ खींचती है। इससे एक ज़बरदस्त तेज़ी आ सकती है, जो हमें याद दिलाएगी कि कैसे एक छोटा सा टैग भूले हुए खेतों में उम्मीद के बीज बो सकता है।
