भारत का विदेशी मुद्रा भंडार $6.295 अरब बढ़कर $696.988 अरब तक पहुँच गया। यह बढ़ोतरी एक ऐसे अहम मोड़ पर हुई है, जब वैश्विक अर्थव्यवस्था पश्चिम एशिया में बढ़ते संघर्ष की वजह से भारी दबाव का सामना कर रही है; इस संघर्ष ने कच्चे तेल की कीमतों को $110 प्रति बैरल के निशान की ओर धकेल दिया है। इन मुश्किलों और भारतीय रुपये के अमेरिकी डॉलर के मुकाबले 96.05 के अब तक के सबसे निचले स्तर पर पहुँचने के बावजूद, भारतीय रिज़र्व बैंक (RBI) ने सफलतापूर्वक राष्ट्रीय खजाने को मज़बूत किया है, जिससे बाहरी झटकों के खिलाफ एक अहम सुरक्षा कवच मिला है।
इस हफ़्ते की बढ़ोतरी का मुख्य कारण सोने के भंडार के मूल्य में भारी वृद्धि थी, जो $5.637 अरब बढ़कर कुल $120.853 अरब तक पहुँच गया। साथ ही, विदेशी मुद्रा संपत्तियाँ (FCAs)—जो भंडार का सबसे बड़ा हिस्सा हैं—$562 मिलियन बढ़कर $552.387 अरब हो गईं। इन संपत्तियों में यूरो, पाउंड और येन में रखी गई होल्डिंग्स शामिल हैं, और ये गैर-अमेरिकी मुद्राओं के मूल्य में बढ़ोतरी से प्रभावित हुईं। इस बहु-मुद्रा और सोने पर आधारित रणनीति ने भारत को अपना “सुरक्षा जाल” बनाए रखने में मदद की है, भले ही वह रुपये की बेतहाशा गिरावट को रोकने के लिए विदेशी मुद्रा बाज़ार में हस्तक्षेप कर रहा हो।
प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने हाल ही में 10 मई को हैदराबाद में एक जनसभा के दौरान इस आर्थिक रणनीति को और मज़बूत किया, और विदेशी मुद्रा के संरक्षण को “आर्थिक देशभक्ति” का एक रूप बताया। चूंकि भारत अपने तेल का लगभग 85% आयात करता है और सोने का दुनिया का सबसे बड़ा उपभोक्ता बना हुआ है, इसलिए प्रधानमंत्री ने नागरिकों से कम से कम एक साल तक गैर-ज़रूरी सोने की खरीद और विदेश यात्रा से बचने का आग्रह किया। इस लक्ष्य को आगे बढ़ाने के लिए, सरकार ने हाल ही में सोने के आयात शुल्क और कृषि उपकर को मिलाकर कुल 15% तक बढ़ा दिया है, जिसका उद्देश्य वैश्विक अस्थिरता के इस दौर में डॉलर के बाहर जाने पर रोक लगाना है।
